Gennady Pavlishin ( Геннадий Павлишин ) - ilustración

Fue el ferrocarril Transiberiano el que trajo a la fama mundial la tribu Nanai que solo vivían de la pesca y la caza 

en circunstancias arcaicas a lo largo del Amur y sus afluentes.

El ferrocarril  llevó a Henry W. Jackson, quien hizo las primeras fotos de ellos, y los etnógrafos rusos, entre los cuales Vladimir Arsenev con un libro, y las películas hechas de ella en 1961 Babayan, y en 1975 Kurosawa - familiarizó al menos un Nanai,  Dersu Uzala a la mayoría de los aficionados al cine. En la antigua Unión Soviética y los "países amigos" se convirtieron en muy populares no a través de fotos nunca publicadas de Jackson, ni a través de la película de Kurosawa, si no debido a un libro de cuentos publicado en 1975 con el título de Cuentos del Amur.

El ilustrador del volumen, Gennady Pavlishin ( Геннадий Павлишин ) nació el 27 de agosto de 1938 en Khabarovsk, ( Хабаровск ) Rusia, donde vive hasta ahora. Estudió en la Escuela de Arte de Vladivostok. Allí estaba fascinado por el arte popular de las tribus locales, así como por los motivos de los hallazgos arqueológicos locales y principios de los petroglifos. Ilustró varias publicaciones etnográficas y arqueológicas, pero la fama mundial le llegó por las ilustraciones de los cuentos del Amur, publicado de nuevo en 1975 en Khabarovsk, en la que combinó el estilo del Art Nouveau de Rusia, y un poco de Bilibin y Roerich, con los motivos de la técnica arcaica del Amur. El libro ganó el gran premio en la Bienal Internacional de Bratislava de libros para niños, y varios "países amigos" lo publicó traducido. Ha sido un libro muy popular en la Unión Soviética. Pavlishin fue elegido ciudadano honorario de la ciudad de Vladivostok en 1993. 

CUENTOS DEL AMUR

La última pieza en el libro es un cuento popular apócrifa, comenzando como "No sucedió hace mucho", en el encuentro de dos héroes, el poderoso Kile Bambo y el aún más poderoso Iván el ruso, que entran en una amistad eterna, expulsando juntos a los manchúes de China - los que oprimían a los Nanais - enseñandoles la agricultura, y liberándolos de todas las supersticiones de los cultos chamánicos. Una historia hermosa, por cierto. 

De hecho, debemos estar agradecidos con el ferrocarril también para el libro, ya que su autor Dmitry Nagishkin nació en Chita y su ilustrador Gennady Pavlishin en Khabarovsk, como descendientes de ingenieros de la construcción del ferrocarril, su trabajo se combinó en Vladivostok, y ambos se inspiraron en la cultura arcaica de los Nanais viviendo en el arco de la vía férrea entre estas tres ciudades. Dmitry Nagishkin ( Chita 1909-1961 Riga ) estudió ingeniería eléctrica, pero a partir de 1929, trabajó como periodista y dibujante para periódicos locales, mientras él estaba cada vez más fascinado por la cultura popular Nanai. Publicó los cuentos recopilados entre ellos por primera vez en 1945 con el título de Kid Chokcho, seguido en 1946 por los cuentos del Amur y en 1949 por el valiente Azmun. Él mismo considera como la cumbre de su obra literaria no estas, sino la novela histórica El corazón de Bonivur, escrito entre 1944 y 1953 sobre los héroes del Lejano Oriente de la guerra civil, los "partidarios del Amur". Esta novela, sin embargo, apenas es recordada por nadie, a pesar de que en 1969 todavía hicieron una película de ella. 

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El ferrocarril trajo a los Nanais no sólo la fama, al mismo tiempo también el fin de su cultura. Los Nanais que viven al sur del Amur fueron transportados por tren a campos de trabajo después de la invasión japonesa de Manchuria en 1935.  Al final de la guerra apenas trescientos de ellos sobrevivieron. Hoy en día,  llamados Hezhe, se considera una de las 55 minorías étnicas de China, pero los jóvenes ya no hablan su idioma. La forma tradicional de vida de los que viven en el norte, en territorio soviético fue arrastrado fuera por los koljoses introducidos en la década de 1930, y su continuación se hizo imposible por la contaminación industrial destruyendo la población de peces del Amur. "No hay trabajo aquí. El gobierno da a la gente $ 30 por mes. Esto no es vida. El único trabajo aquí es encontrar el vodka ", dice uno de los últimos hombres de edad. Entre los doce mil Nanais que viven en Rusia sólo un par de ancianos hablan el idioma. El glorioso mundo de los héroes y los chamanes Nanai, al igual que la de los apaches y mohicanos, solo viven en un libro.